Digital Book Publishing en de bottom line van de auteur
Inhoud
Hoe heeft het digitale publicatielandschap de resultaten van de traditionele auteurs beïnvloed?
In dit interview bespreekt Tim Knowlton, CEO van Curtis Brown Ltd., technologische veranderingen in het publiceren van boeken en enkele belangrijke gebieden waarop digitale technologieën de resultaten van auteurs hebben 'verstoord', waaronder de verkoop van boeken aan uitgevers, prijzen voor distributeurs, contractvoorwaarden voor e-boeken en piraterij .
Valerie Peterson: Digitale innovatie heeft de hele uitgeverswereld van boeken uitgedaagd om nieuwe modellen te vinden. Hoe heeft het de rol van de agent bij het bepleiten van auteurs beïnvloed?
Tim Knowlton: Zoveel van [wat er in digitale aan de hand is] was geweldig ... Ik zou zeggen dat veel van wat er veranderd is aan agenting, gaat over toegang tot informatie.
Ik noemde hoe redacteuren hun boekacquisities financieel moeten rechtvaardigen voor borden met verkoopnummers - vandaag kan elke redacteur je vertellen hoeveel exemplaren van een bepaald boek deed verkopen. En dat wordt onderdeel van hun pitch voor de redactie.
VP: Auteurs moeten dus begrijpen dat de kwaliteit van het werk zelf - het nieuwe manuscript, zeg maar, of boekvoorstel - niet op zichzelf staat.
TK: Uitgevers willen idealiter garanderen dat alles wat ze kopen een bestseller wordt. Dus ... automatisering en toegang tot verkoopinformatie hebben de taak van de agent om een boek aan een uitgever te verkopen bemoeilijkt.
VP: Amazon.com heeft effectief gebruik gemaakt van die toegang tot informatie en heeft een grote rol gespeeld in zoveel van de innovaties op het gebied van digitaal publiceren - en, volgens sommigen, het ecosysteem van de industrie heeft verstoord, niet altijd in het voordeel van de resultaten van de auteurs.
TK: Amazon heeft zichzelf gevestigd door boeken te distribueren en is de meest vooraanstaande verkoper geworden van zo ongeveer alles door te weten wat zijn klanten en alle aspecten van hun leven zijn door wat ze kopen en door hun relatie met die klanten aan te passen.
De smaak van al die klanten kunnen volgen [en die informatie kunnen gebruiken] is nog steeds goed voor de verkoop van boeken. Dus hoewel ik nog steeds geen drone-bezorging zie, is het op dit moment moeilijk om te concurreren met Amazon in het digitale verkooplandschap.
Een voordeel voor de uitgeversfusies in het technologische landschap is echter dat de Big Five meer macht hebben om met retailers te onderhandelen. Ze moeten dat kunnen, zoals we dat zagen bij Hachette vs. Amazon.
VP: Die impasse ging over e-boektermen. Ik weet dat prijzen een complex probleem zijn, maar wat vind je van prijzen voor e-boeken?
TK: Als agenten is een deel van wat we doen het beschermen van het vermogen van een auteur om de kost te verdienen - en als de prijs van boeken te laag wordt, kan niemand dat en verliezen we de stem van die schrijvers.
Als je het hebt over de prijsstelling van boeken, is dat niet alleen de invloed op de uitgever, de invloed op de auteur, de invloed op de agent, maar ook hoe de lezer het ziet. Ik denk dat de lezer gelijk heeft als ze zeggen: "Waarom kost dit e-boek net zoveel als de paperback en ik kan er niet zoveel mee doen? Ik kan het niet zo gemakkelijk weggeven, ik kan het niet laten zien op mijn boekenplank - ik kan veel verschillende dingen doen met het gedrukte boek dat ik koop dat ik niet kan doen met het e-boek. "
Ik denk dat bundelen een redelijke oplossing is - bijvoorbeeld een e-boek met korting aanbieden als je het gedrukte boek koopt.
VP: En, natuurlijk, het leven van auteurs en e-boekprijzen roept een discussie op over royaltytarieven. Zijn royaltytarieven voor e-boeken standaard in boekcontracten?
TK:Ja, uitgevers hebben standaard royaltytarieven voor e-boeken. Maar voor mij als agent zijn de standaardtarieven niet altijd zo hoog als we zouden willen - en ze zijn niet altijd geschikt voor de specifieke deal,
We hebben een afdeling voor het licentiëren van de backlists van onze klanten in digitale - Curtis Brown Unlimited. Zoals met elk boekcontract, zijn er individuele onderhandelingen - en vaak met hen een geheimhoudingsverklaring.
VP: Welke ontwikkelingen volg je nauwlettend en waar vind je zelf technologie nuttig?
TK: Ik ben erg benieuwd wat er gebeurt met abonnementsmodellen.
En een van de dingen die ik dankzij de technologie en e-boeken veel gemakkelijker heb kunnen doen, is marktonderzoek. Het is mijn taak om de markt te kennen en wat de bestverkopende boeken zijn en waarom en daarom las ik in ieder geval de gratis voorbeeldhoofdstukken van alle auteurswerken waar ik in geïnteresseerd ben. Ik leer de stem, de personages kennen - ik hoef niet per se meer te lezen. Helaas wil ik daarna soms de rest lezen - wat niet altijd handig is, aangezien ik veel van onze eigen Curtis Brown-klantmanuscripten en boeken heb die ik moet lezen!
VP: Over gratis gesproken ... piraterij heeft het inkomen van auteurs langer bedreigd dan Curtis Brown, maar het digitale landschap heeft de toegang tot illegale boeken zo veel gemakkelijker gemaakt. Gedachten?
TK: Ik ben van mening dat elke ouder een antipiraterendiscussie zou moeten hebben met hun kinderen, die opgroeiden in de verwachting dat hun muziek, boeken en inhoud gratis zouden zijn. Zoveel kinderen streven ernaar velden te creëren - wat ze niet begrijpen, is dat piraterij van intellectueel eigendom een bedreiging vormt voor het levensonderhoud van iedereen die muziek, film, kunst en natuurlijk boeken maakt.
Curtis Brown Ltd is lid van creativefuture.org - ze hebben een positieve, educatieve boodschap om mensen te onderwijzen en hen te laten begrijpen dat als alles gratis was - boeken, muziek, films - onze creatieve klasse niet in staat zal zijn om brood verdienen.
VP: Wat is er geweest verbazingwekkend voor jou persoonlijk over de technologie?
TK: Ik kreeg mijn eerste ereader - een Kindle - in 2007 en vond het vanaf het begin geweldig dat ik met mijn tablet op vakantie kan gaan en tien boeken kan meenemen en het weegt niet meer dan één.
Maar mijn persoonlijke baanbrekende digitale moment kwam een paar jaar later:
Zoals ik elke ochtend deed, zat ik in de trein, pendelde ik de stad in en las een gedrukt exemplaar vanThe New York Times toen ik Dwight Garner's recensie van las Het onsterfelijke leven van Henrietta ontbreekt - niet ons boek.
De recensie was zo fenomenaal dat ik mijn Kindle tevoorschijn haalde en de naam van de auteur, Rebecca Skloot, invoerde. Het boek kwam tevoorschijn, ik heb het gedownload en ben het meteen gaan lezen.
Ongeveer drie minuten later vroeg de vrouw die naast me zat ... 'Heb je net gedaan wat ik dacht dat je deed? Lees de recensie van een boek - en nu lees je het boek?'
'Ja,' zei ik tegen haar - dat is de eerste keer dat ik dat doe en sindsdien heb ik het vaak gedaan. Waar we zelfs tien jaar geleden vandaan kwamen, dat is absoluut geweldig.
Lees meer over de inzichten van Tim Knowlton
- Waar auteurs naar moeten zoeken in een literaire agent
- Hoe het trackrecord van een auteur zijn / haar vermogen om te publiceren beïnvloedt
Naast het runnen van Curtis Brown, Ltd., is CEO Tim Knowlton gespecialiseerd in auteursrechtelijke zaken, vertegenwoordigt hij auteurs en landgoederen en leidt hij de afdeling Film en Televisie.
