Profiel van een Air Force Drone Pilot
Inhoud
Unmanned Aerial Vehicles (UAV) hebben tot controverse geleid toen ze een nieuw tijdperk van op afstand bestuurde gevechten inluiden, maar alle servicetakken gebruiken ze. Zoals je van hun naam zou verwachten, heeft de luchtmacht het natuurlijk niet anders gedaan. Maar in tegenstelling tot hun tegenhangers, kan het Air Force-koper achterblijven bij de vermogenscurve door te beperken wie alleen met UAV's kan vliegen - en dat betekent dat u, afhankelijk van uw opleidingsniveau en carrière-ambities, uw bedrijf mogelijk naar een andere recruiter brengt.
Plichten en verantwoordelijkheden
Hoewel het vliegen van een UAV op het eerste gezicht opmerkelijk veel lijkt op het spelen van een videogame, zijn de gevolgen van de acties van elke piloot dodelijk ernstig. Onbemande vliegtuigen lopen voorop bij het verzamelen van luchtintelligentie over de hele wereld, dus naast het feit dat hij een bekwame operator is, moet de piloot in staat zijn om intelligentiebeelden te analyseren om snel beslissingen te nemen over wanneer hij een aanwijzing moet volgen of uit ontwijking moet komen. Natuurlijk kunnen UAV's zoals de Predator ook worden uitgerust met Hellfire-raketten - wat betekent dat elke UAV-piloot de moed moet hebben om te beslissen of en wanneer hij de trekker overhaalt bij iemand een halve bol verderop.
Militaire vereisten
In tegenstelling tot haar zusterdiensten, die allemaal hebben besloten dat de beste manier om te gaan met de vraag naar UAV-piloten is om er een dienstplichtig beroep van te maken, dringt de luchtmacht er momenteel op aan alleen voor onderofficieren te blijven. Dat betekent dat om een UAV bij de luchtmacht te vliegen, je een universitair diploma nodig hebt, maar niet noodzakelijkerwijs een vliegbrevet.
Volgens brigadegeneraal Lyn D. Sherlock liggen de carrières in UAV's voorlopig buiten de tafel "omdat slagvelden complexe, gezamenlijke omgevingen zijn waar andere vliegtuigen bij betrokken zijn en die communiceren met soldaten en piloten op de grond." Het lijkt erop dat veel van de aangeworven vliegtuigbemanningen al met die complexiteit te maken hebben, maar het zij zo.
Opleiding
Omdat UAV-flyers van de Air Force onderofficieren moeten zijn, een reis door een van de trainingspijpleidingen van officieren - zoals vier jaar in de Air Force Academy of een paar maanden op de Officer Training School (OTS) voor degenen die al een diploma hebben - is de eerste stap.
Daarna hangt training af van hoe je je een weg baant in het UAV-veld. Volgens Air Force Magazine, de plannen van de luchtmacht in 2009 om exclusieve UAV-piloten te gaan trainen, omvatten "een vier weken durende basiscursus ... bij Randolph AFB, Tex., alvorens naar Creech AFB, Nev. te verhuizen voor meer instructie."
Anders beweerde de militaire auteur James Dunnigan in een stuk uit 2012 voor StrategyPage.com dat "de UAV-operators nog steeds worden gedomineerd door TDY [tijdelijke dienst] piloten" die al een uitgebreide training in traditionele cockpits hebben gevolgd.
Loopbaanvooruitzichten
Als uw hart erop gebrand is om met UAV's te werken, is de luchtmacht (ironisch genoeg) op dit moment misschien niet de beste keuze. Als de bewering van Dunnigan juist is - dat "[d] ondanks ... populairder worden binnen de luchtmacht, kan het trainingsprogramma het niet bijbenen" - dan kunnen de mogelijkheden om direct naar UAV's te gaan na de officiersopleiding nog steeds zeer beperkt zijn.
En voor degenen die speciaal bij de luchtmacht komen om in de cockpit te zitten, Air Force Times wijst erop dat er nog steeds een "stigma is dat veel mensen associëren met vliegende UAV's" - een gemeenschap die door sommigen wordt gezien, in de woorden van de toenmalige stafchef van de luchtmacht, generaal Norton Schwartz, als "een leprakolonie of een dienst voor de gewoonten".
Voeg daaraan toe dat de uitsluiting van aangeworven vliegers uit de carrière en degenen onder u die rechtstreeks van de middelbare school komen en op zoek zijn naar het UAV-veld, in de verleiding kunnen komen om naar het leger, de marine of mariniers te gaan, en terecht.
Maar de luchtmacht mag niet voor altijd achterblijven. In 2009, Air Force Magazine wees erop dat de plannen waren om jaarlijks "ongeveer 100 gloednieuwe piloten" rechtstreeks naar de UAV-pijplijn te sturen, en zelfs toen het nieuwe UAV-carrièreveld voor officieren in 2008 werd aangekondigd, gaf de luchtmacht toe dat "aangeworven vliegers nog moeten worden uitgesloten". . "
